Quilo de Ciencia - Cienciaes.com

Aunque el virus de la gripe lleva siglos acompañándonos y cada año infecta a millones de personas, todavía guarda muchos secretos. Sabemos cómo es su genoma y conocemos sus principales proteínas, pero aún ignoramos cómo consigue manipular el interior de nuestras células para reproducirse. Ahora, un equipo de investigadores ha logrado observar esas maniobras casi en tiempo real gracias a una novedosa técnica que permite identificar las proteínas del virus y de la célula cuando están interactuando. El estudio revela que el virus aprovecha proteínas celulares para fabricar sus componentes y desactiva unas pequeñas estructuras del núcleo que ayudan a defendernos de las infecciones. Estos descubrimientos abren la puerta al desarrollo de nuevos medicamentos capaces de frenar la gripe y demuestran cómo la combinación de química, biología e inteligencia artificial está desvelando los trucos mejor escondidos de los virus.

Con el programa de hoy Jorge Laborda recupera la modalidad de podcast Quilo Vintage. Veinte años después la publicación de un texto sobre las extinciones masivas, la idea central sigue vigente: la evolución no avanza de forma lineal, sino que está marcada por grandes crisis ambientales. Hoy sabemos que existieron muchas extinciones, causadas sobre todo por procesos internos de la Tierra, como gigantescos episodios de volcanismo y cambios climáticos. La actual crisis, sin embargo, tiene un origen distinto: la actividad humana. Nosotros somos su causa principal y, por eso mismo, tenemos la responsabilidad de ser también su freno.

El cambio climático no solo altera cuánto llueve, sino también cómo se reparte la lluvia en el tiempo. Un estudio publicado en Nature revela que, desde 1980, las precipitaciones tienden a concentrarse en episodios más intensos separados por periodos secos prolongados. Aunque la cantidad anual de lluvia aumente, el suelo puede disponer de menos agua: los aguaceros favorecen la escorrentía, el encharcamiento y la evaporación, reduciendo la infiltración y el almacenamiento en suelos y acuíferos. Los investigadores advierten de que, con un calentamiento global de 2 °C, millones de personas podrían sufrir condiciones más secas. El estudio plantea una paradoja inquietante: un planeta con lluvias más intensas puede padecer, simultáneamente, más inundaciones, más sequías y menor disponibilidad de agua útil.

¿Por qué dejamos de comer un alimento después de que nos haya sentado mal, incluso aunque parezca perfectamente seguro? En este episodio de Quilo de Ciencia, Jorge Laborda explica una investigación sorprendente que revela cómo el sistema inmunitario no solo combate a los microorganismos, sino que también puede enseñar al cerebro a evitarlos. Utilizando la mosca de la fruta como modelo, los científicos han descubierto un sofisticado diálogo entre neuronas, sistema inmunitario y un órgano equivalente al hígado y al tejido adiposo que permite aprender a rechazar alimentos contaminados. Este trabajo abre una nueva perspectiva sobre la relación entre inmunidad, metabolismo, memoria y conducta, y sugiere que algunas de nuestras aversiones alimentarias podrían tener un origen biológico mucho más antiguo de lo que imaginábamos.

¿Existe una dieta ideal? En este episodio de Quilo de Ciencia In Memoriam, recuperamos una conferencia de Francisco Grande Covián, uno de los mayores expertos españoles en nutrición, para descubrir que la respuesta es mucho más compleja de lo que parece. Grande Covián desmonta mitos alimentarios, cuestiona las dietas milagro y explica por qué ningún alimento es bueno o malo por sí mismo. La clave, afirma, está en la variedad, el equilibrio y el conocimiento científico. Jorge Laborda actualiza sus reflexiones y demuestra que, más de treinta años después, siguen plenamente vigentes. Una conversación sobre nutrición, salud y sentido común que invita a reflexionar sobre qué comemos, por qué lo hacemos y cómo evitar la desinformación alimentaria.