RFI - Européen de la semaine

Mary Lou McDonald a réussi à dédiaboliser le Sinn Fein, longtemps vitrine politique de l’IRA, l'Armée républicaine irlandaise. Son parti a remporté le plus grand nombre de suffrages la semaine dernière devançant les deux partis traditionnels, le Fianna Fail et le Fine Gael du Premier ministre Leo Varadkar qui est arrivé troisième. Mary Lou McDonald a succédé à son mentor Gerry Adams, le chef historique du Sinn Fein, il y a deux ans. Elle va tenter de former un gouvernement. Mary Lou McDonald est notre Européenne de la semaine. Portrait. Le discours de gauche de Mary Lou McDonald Fein a séduit un quart des électeurs parmi eux beaucoup de jeunes. Un succès auquel son parti ne s’attendait pas. Un succès personnel pour Nathalie Sebbane, spécialiste de l’Irlande et professeur à l’Université Sorbonne Nouvelle. La réunification de l’Irlande a toujours été le programme du Sinn Fein en république d’Irlande comme en Irlande du Nord et Mary Lou McDonald est convaincue qu’un référendum sur la réunification est imminent. « Il n’y pas que le résultat des élections, il y a le Brexit, il y a le changement démographique. Toute la classe politique le sait sur l’ile c’est vraiment irresponsable de la part des hommes politiques de tous les bords de faire la politique de l’autruche. Ils doivent se préparer sur en Irlande et à Londres parce que les changements constitutionnels arrivent ». Mary Lou McDonald aura du mal à former un gouvernement. Les partis traditionnels ne veulent pas s’allier avec le Sinn Fein qui a des liens historiques avec les terroristes de l’IRA et même si à la tête du gouvernement, elle ne peut organiser un référendum pour la réunification de l’ile. Les explications de Christophe Gilissen, professeur d'études irlandaises à l’Université de Caen. C’est compter sans l’imprévisibilité du gouvernement britannique qui vient de changer de secrétaire au Brexit. Les déclarations de Brandon Lewis celui qui vient tout juste d’être nommé ne sont guère encourageant indique Fabrice Mourlon, professeur à la Sorbonne Paris. Et le résultat des élections législatives en république d’Irlande ne va pas arranger les choses, car il faudra des semaines et peut être des mois pour former un gouvernement.

En Italie, les élections régionales de janvier, en Emilie-Romagne, ont été le théâtre d'une âpre bataille politique. Le Parti démocrate a finalement conforté son assise dans ce bastion historique de la gauche, infligeant une défaite à la Ligue du Nord, le parti de Matteo Salvini. Le leader d'extrême droite s'était pourtant personnellement engagé dans la campagne, espérerant revenir en force sur la scène nationale. Mais à quelques jours du scrutin, c'est une autre personalité qui a fait parler d'elle : une « outsideuse » nommée Elly Schlein. Le succès électoral de cette jeune indépendante a fait pencher la balance en faveur du Parti démocrate. Pour beaucoup, elle est la nouvelle étoile montante de la gauche italienne.

Le Premier ministre irlandais a convoqué des élections législatives anticipées le 8 février. Le scrutin devait de toutes façons avoir lieu dans les mois qui viennent. Mais les négociations sur le Brexit vont reprendre et Leo Varadkar compte bien rester au pouvoir pour les conduire. A la tête d'une coalition centriste, Leo Varadkar a bénéficié jusqu’à présent d'une grande popularité mais les sondages sont en baisse. Leo Varadkar, 41 ans, est notre Européen de la semaine. Leo Varadkar, c'était un peu l'homme de la nouveauté à son élection. Premier chef de gouvernement né d’un parent immigré ; premier chef de gouvernement ayant annoncé son homosexualité, il est aussi le plus jeune Premier ministre puisqu’il a pris ses fonctions à l’âge de 38 ans. Et trois ans plus tard, il annonce des élections anticipées : « J’ai toujours dit que les élections devaient avoir lieu au meilleur moment pour le pays, et ce moment, c'est maintenant. Nous avons un accord sur le Brexit, et après le vote du Parlement britannique nous sommes sûrs à présent que le Royaume-Uni quittera l'Union européenne, le 31 janvier, de façon ordonnée. » Donc Leo Varadkar a une fenêtre de tir pour le scrutin, avant que les négociations ne reprennent. C'est lui qui depuis trois ans gère cet immense défi. Un défi à sa mesure, estime Christophe Gillissen, professeur d’études irlandaises à l’université de Caen. « Leo Varadkar physiquement est assez impressionnant. Je crois qu’il mesure 1 mètre 94, il a une présence et une force de caractère, une capacité de travail qui en imposent, qu’il a su mettre au service de son pays pour gérer une crise dont les retombées sont absolument considérables pour l’Irlande. Et je pense que Leo Varadkar a joué un rôle tout à fait décisif. » Look décontracté, le leader du parti Fine Gail se revendique ni de droite ni de gauche « comme Macron et Trudeau » selon ses mots. Il a marqué l’histoire de l’Irlande en permettant de dépénaliser partiellement l’avortement en 2018. Et ses résultats économiques sont bons. Malgré cela son parti recule dans les sondages. Beaucoup reprochent à Leo Varadkar son manque d’empathie Ce sont les questions sociales l'ont rattrapé, nous explique Micheal Lehane, journaliste politique à la RTE, la radio-télévision irlandaise. « Leo Varadkar était très populaire quand il a été élu, depuis les choses ont changé. Ce qui va être déterminant, semble-t-il, dans cette élection, c'est le problème majeur du manque de logements et du nombre de sans-abri. » « Il est considéré comme quelqu’un qui est coupé des problèmes des gens, indifférent. Que ce soit juste ou non, c’est une autre question, mais cette perception pèse beaucoup sur lui en ce moment. » Le Premier ministre en est conscient, il a déclaré qu'en cas d'échec aux élections il prendrait la tête de l'opposition, un costume pas très bien taillé. « Ce serait très différent, il n’en a pas vraiment l’expérience... Faire la tournée des sections locales à travers le pays, reconstruire les structures du parti, ce n’est pas forcément un rôle dans lequel on l’imagine ». Mais avec un Parlement de plus en plus fragmenté, Micheal Lehane estime que Leo Varadkar pourrait bien garder son poste quoiqu’il arrive. « Même si le vote du Fine Gael que dirige Varadkar est en baisse, les discussions pour former la nouvelle équipe au pouvoir risquent d’être longues et on ne peut pas écarter la possibilité qu’il devienne à nouveau Premier ministre parce qu’il va être très compliqué de former un gouvernement ». À lire aussi : Législatives en Irlande, Leo Varadkar compte sur son bilan européen Un autre facteur pourrait jouer en faveur de Leo Varadkar, un bosseur des dossiers : sa stratégie sur le Brexit a été largement soutenue par une très large partie de la classe politique et des électeurs. Or les négociations sur les futures relations entre l'Irlande et le Royaume-Uni ne font que commencer.

La Russie a un nouveau gouvernement. Pour remplacer son Premier ministre Dmitri Medvedev, devenu impopulaire, Vladimir Poutine a pris tout le monde de cours en nommant un haut fonctionnaire inconnu du grand public : Mikhaïl Michoustine, qui était jusque-là le patron du fisc russe. De l’ombre à la lumière en un rien de temps. Citant une source proche du Kremlin, le Financial Times va jusqu’à affirmer que Mikhaïl Michoustine n’aurait appris sa nomination qu’après la démission de Dmitri Medvedev. Une thèse que conteste le politologue Alexei Moukhine, qui a ses entrées au Kremlin « Ça ne s’est pas passé comme ça. Des observateurs ont constaté que Mikhaïl Michoustine assistait à une série de réunions avec Vladimir Poutine, réunions où d’habitude le chef du fisc n’était pas convié. Mais personne ne comprenait pourquoi. Tout est devenu clair après la démission de Dmitri Medvedev. Monsieur Michoustine a des nerfs d’acier et c’est pour ça qu’il n’a pas vendu la mèche », dit-il. ► À écouter aussi : Une nouvelle donne politique en Russie ? Des nerfs d’acier, mais aussi des talents d’organisateur et de modernisateur dont il a fait preuve à la tête du Service fédéral des impôts pendant 10 ans. « Il a ces dernières années mis en place toute une série de systèmes qui permettent non seulement de lever les impôts de façon plus efficace, mais aussi de surveiller les actions des citoyens et des contribuables », explique Clémentine Fauconnier, docteure associée au CERI, spécialiste de la vie politique russe. Puis d’ajouter : « Cela lui a valu à la fois une très bonne réputation auprès de ceux qui le connaissaient déjà dans les cercles du pouvoir, et aussi ce qui fait qu’il a un profil de technocrate et qu’il s’inscrit tout à fait dans la base de désignation, à tous les niveaux du pouvoir qu’on a pu observer ces dernières années, où ce type de profil qui a été particulièrement favorisé par Poutine, par exemple, quand il s’agit de désigner les gouverneurs en régions. » Le rôle de Michoustine dans le gouvernement Le technocrate Michoustine, ingénieur de formation, docteur en sciences économiques et Moscovite, remplace le juriste et Pétersbourgeois Dmitri Medvedev, discrédité et impopulaire notamment pour n’avoir pas réussi à redresser le niveau de vie de la population. Ce sera la tâche prioritaire du nouveau Premier ministre comme il l’a lui-même annoncé devant les députés. « Notre priorité ce sont les enfants, les familles et l’augmentation de leur niveau de vie », a-t-il déclaré. ► À lire aussi : Russie, un nouveau gouvernement sans grand changement Si Vladimir Poutine a gardé ses ministres clés aux Affaires étrangères, à la Défense et aux Finances, les portefeuilles plus « sociaux » sont remaniés. Les talents d’organisateur de Mikhail Michoustine ne seront pas de trop pour la tâche qui leur est assignée. « Les nouveaux ministres ont carte blanche pour mettre en œuvre les réformes de Vladimir Poutine. Mais ce sont des gens jeunes et bien que bons spécialistes, ils n’ont pas de poids politique et ils ne peuvent pas peser sur l’administration. Ils vont devoir lutter contre l’inertie du système bureaucratique russe. Mikhail Michoustine peut les y aider. Il est l’un des meilleurs spécialistes de l’organisation du travail et il n’a pas de poids politique et c’est justement ce qui convient à Vladimir Poutine », commente Alexei Moukhine. Un technocrate pas si terne que ça Mikhail Michoustine, un technocrate de 53 ans, jusque-là très discret, mais pas si terne que ça. Féru de hockey, comme Vladimir Poutine, il est aussi poète et musicien à ses heures. Il a notamment composé la musique d’une chanson de l’artiste pop Grigory Leps. Un hobby qu’il préfère toutefois ne pas trop afficher… Tout comme les revenus attribués à son épouse. « L’opposant Alexeï Navalny qui s’est spécialisé dans la lutte contre la corruption, la dénonciation du mode de vie des élites, a fait une petite enquête sur lui », explique Clémentine Fauconnier. « Il a notamment relevé le fait que son épouse, qui est sans activité professionnelle, est à la tête d’une somme assez importante, évaluée à peu près à 11 millions d’euros. Alexeï Navalny s’interroge sur la façon dont éventuellement le couple Michoustine se serait enrichi ces dernières années. » Le Premier ministre n’a pas fait de commentaire, mais le journal Kommersant affirme que cette importante somme provient de placements. Pas de quoi convaincre Alexeï Navalny dont les équipes s’interrogent désormais sur l’origine de la fortune de la sœur de Mikhaïl Michoustine.

La fin de trois années de paralysie politique en Irlande du Nord : la province britannique s’est enfin dotée d’institutions politiques en ordre de marche. L’unioniste Arlene Foster a été désignée Première ministre tandis que la républicaine du Sinn Fein, Michelle O’Neill, a été nommée vice-Première ministre. Arlene Foster retrouve le poste qu’elle occupait en 2017 lorsqu’elle a été emportée par un scandale politico-financier. ► À lire aussi : Boris Johnson en Irlande du Nord pour rencontrer le nouvel exécutif